22 février 1896 – octobre 1984 : Raoul MARTIAL

Ancien combattant exemplaire et homme d’une grande humanité

Né à Roquebrune-sur-Argens le 22 février 1896, fils de Barthélémy MARTIAL de profession ferblantier et de Thérèse Louise Camille ARNAUD de profession couturière. Raoul Barthélémy Martial grandit dans ce village au pied du Rocher, au sein d’une génération marquée par la fin du XIXe siècle et par la montée des tensions en Europe. Lorsque éclate la Grande Guerre, il a dix-huit ans. Comme tant d’autres jeunes hommes de son âge, il est appelé sous les drapeaux pour servir la France.

Son engagement d’alors témoigne du courage d’une génération toute entière, une génération qui a connu les tranchées, la dureté du front, les blessures physiques et morales, mais aussi la fraternité des combats et le sentiment d’avoir défendu la Patrie jusqu’au bout.

Concernant son parcours militaire : il est engagé volontaire pour 3 ans le 22 juin 1914 et incorporé comme apprenti marin.

Durant la guerre, il a été affecté au 5ème Dépôt des équipages de la Flotte de TOULON du 22 juin 1914 au 28 février 1915.

De février 1915 à septembre 1919, Raoul MARTIAL est sur le front à bord de plusieurs cuirassés notamment le cuirassé St Louis, le Cuirassé Vérité actif dans la campagne de Grèce et le Cuirassé Provence.

Monsieur Raoul MARTIAL a obtenu 5 croix de guerre et reconnu « Gardien de la Vie » par l’association française pour l’Hommage aux Justes parmi les Nations.

Revenu à la vie civile après la guerre, Raoul Martial demeure fidèle à ses valeurs de service, de dignité et de fidélité à la Nation. Il traverse le siècle en homme de devoir, profondément attaché à son village natal. Président de la Cave coopérative « La Roquebrunoise » de 1939 à 1945, il fut un excellent chasseur et musicien de talent

Il sera désigné Maire de Roquebrune sur Argens par le Préfet du Var en vertu de la loi du 16 novembre 1940 portant réorganisation des corps électoraux à compter du 16 juin 1941 jusqu’à mai 1945.

Il s’est singularisé par une bienveillance à l’égard de la Résistance, par une profonde humanité comme le témoignent nombre de lettres communiquées au Consistoire des Institutions Juives de France.

Il a rendu beaucoup de services aux Roquebrunois, ce qui prouve son entière sincérité. Des personnages influents de la Résistance roquebrunoise, tels Suzanne REGIS ou le Docteur Serge BLANC, ont témoigné de son implication active, notamment le docteur Blanc, qui était un médecin d’origine juive caché de mars 43 à février 44.

Aussi, il semblait nécessaire d’informer la population roquebrunoise que le patronyme MARTIAL est désormais inscrit dans le livre d’or, pour l’hommage et la reconnaissance de la Communauté Juive de France, afin que soit conservé pour les générations futures le souvenir de ses actions.

Cette association assure de sa gratitude les hommes et les femmes, qui ont permis à des juifs de survivre à la persécution, et qui ont adressé à la famille l’expression de leurs sentiments reconnaissants.

Il s’éteint à Fréjus en octobre 1984, à l’âge de 88 ans, laissant le souvenir d’un ancien combattant exemplaire et discret.